La storia della matematica > Le origini > L'idea del numero

L'idea del numero

Nella nostra vita di un uomini moderni, quasi tutto ciò che ci circonda è collegato alla scienza dei numeri, ai calcoli matematici, pur senza che ce ne rendiamo conto: la matematica è considerata la "regina" di tutte le scienze e di tutte le tecnologie, non soltanto perché viene applicata in ogni disciplina ed in ogni settore dell'attività umana, ma anche perché proprio la "scienza dei numeri" opera le più vertiginose astrazioni, ricercando e dimostrando verità che non hanno alcuna attinenza con la realtà fisica. I numeri in se stessi, infatti, non indicano alcunché di concreto, ma soltanto un'idea di quantità, non necessariamente da associare a qualcosa di fisico (il "3" è astratto, le "3" mele sono concrete). Per l'uomo moderno è quindi perfettamente naturale la separazione di questi due concetti, ma, volendo risalire alla origini della matematica, viene spontaneo chiedersi quando l'uomo cominciò a fare tale distinzione.