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Democrito di Abdera

Democrito (460 - 370 ca. a.C.), filosofo greco, sviluppò la teoria atomistica dell'universo abbozzata dal suo maestro, il filosofo Leucippo.
Secondo l'esposizione democritea della teoria atomistica della materia, ogni ente è costituito da atomi, minuscole particelle di materia pura, invisibili e indistruttibili, eternamente in moto in uno spazio infinito e vuoto. Democrito elaborò una cosmologia nella quale l'universo è formato da mondi che devono la loro origine all'incessante moto vorticoso degli atomi nello spazio: gli atomi infatti si scontrano e ruotano, formando aggregazioni di materia più vaste.
Democrito scrisse anche di etica, indicando nella felicità il bene umano più alto, condizione ottenibile grazie a una serena moderazione che libera dalla paura.